1. להבטיח את בטיחות צריכת החשמל של המשתמש, ולהבטיח שהמתח יכול לעמוד בדרישת החשמל של מכשירי חשמל שונים. לדוגמה, במהלך ריתוך חשמלי, הזרם הנדרש בין האלקטרודה לריתוך הוא גדול מאוד, אך המתח קטן מאוד. מכונת ריתוך היא שנאי הממיר מתח גבוה למתח נמוך. עם זאת, בתנאי של אי שינוי הכוח, נוצר זרם גדול במסוף המוצא.
2. שחק את התפקיד של עלייה ומטה, כך שהלחץ הגבוה יופחת, או שהלחץ הנמוך יוגבר. לדוגמה, בקו מתח כניסה למרחקים ארוכים, על מנת להפחית את אובדן הקו, יש להגביר תחילה את החשמל מתחנת הכוח לעשרות אלפי וולט (כגון 11KV), ולאחר מכן להוריד את החשמל (כגון 220V) כשהיא מגיעה ליעד.
3. שחק את תפקיד הבידוד הבטיחותי, כך שכאשר ישנה חריגה בצד הראשוני או המשני של השנאי, זה לא ישפיע על צריכת החשמל הרגילה בצד השני.
4. שחק את התפקיד של שינוי עכבה. לדוגמה, במעגל ההגברה האלקטרוני, על מנת להשיג את צריכת האנרגיה המינימלית במעבר בין ההגברה הדו-קווית, יש לבצע התאמת עכבות, וחיבור השנאי יכול לשחק תפקיד בשינוי העכבה.
5. שחק את התפקיד של השינוי הנוכחי. שנאי זרם הוא סוג של שנאי שיכול להמיר זרם ראשוני גדול לזרם קטן.
